这是《推背图》的第三象：一个女皇手执一把砍刀。谶曰：日朋（明）当空，照临下土。扑朔迷离，不文亦武。颂曰：参遍空王色相空，一朝重入帝王宫。遗枝拔尽根犹在，呜呜晨鸡孰是雄。

 　　看这幅图像，很容易想到唐代的女皇帝，也是中国封建帝国第一个女皇帝武则天。有关她的传奇故事可以写一本小说，拍几十集电视连续剧，其情节曲折复杂，扑朔迷离，用笔者的千字文（一篇专栏文章）是言之不尽的。

 　　武则天的乳名叫武媚娘，十四岁被选进宫。她生就一副天香国色，宠幸于两代皇帝——唐太宗李世民和高宗李治。又凭借她的聪明机智和阴谋诡计，搬倒了高宗的皇后，夺得了正宫。后来她又轻而易举地叫中宗李治下了岗，自己心安理得地登上了皇位，君临天下。这时候她给自己起个名字叫「瞾」（念照），这个字是她自己制造、自己使用的专利。谶语中的「日明当空」、「不文亦武」，字里行间影射出不久的将来，一个姓武名瞾的人要当皇帝无疑。

 　　当武媚娘还在李世民怀里撒娇邀宠的时候，司天监李淳风就预言会有姓武的人犯下杀戮大祸，女姓入主帝位。李世民不信，倒是捕杀了几个名字中带「武」的人。李淳风不忍看到滥杀无辜，一再谏言，李世民还是不全信，就问李淳风「今科状元会是谁？」要是预言对了就信他的。李淳风答：「乃火犬二人之杰。」结果真的是狄仁杰当了状元，李世民只好忍痛割爱把武媚娘送到尼姑庵里。当时太子李治在宫中见过武媚娘，已经被电得神魂颠倒了。父王驾崩，李治借口到庵里烧香与武媚娘幽会，并答应把她接进宫里。这段故事正应了颂词的「参遍空王色相空，一朝重入帝王宫」两句。

 　　武媚娘进得宫里，虽得宠幸，但不能做大，就挖空心思千方百计搞掉王皇后。最毒的一招是掐死自己的亲生女儿，嫁祸于皇后。「最毒莫过妇人心」大概就是这么来的！高宗把王皇后打入冷宫，迅即册封了武媚娘做了正宫。她自从做了皇后，就更加肆无忌惮了，垂廉听政，武氏一门鸡犬升天。听说王皇后在冷宫生下一子，派太监斩草除根。这太监良心未泯，王皇后自尽了，太监抱着孩子躲到天涯海角去了。这孩子便是后来的睿宗李旦。颂词中的「遗枝拔尽根犹在」无疑是这段故事的写照了。

 　　武后废了中宗，改元称帝的时间是公元618年，干支历乙酉，正是鸡年，女皇当政号令天下。「呜呜晨鸡孰是雄」就不难理解了。